Пиндос

Горный массив, расположенный в северной Греции и южной Албании протяжённостью примерно 160 км и самой высокой горой Смоликас - 2637 м. Его часто называют «хребет Греции» - горы как бы разделяют Грецию на «Эгейскую» и «Ионическую» части. Но по существу это несколько хребтов, разделённых глубокими речными долинами.

По древнегреческим мифам горы Пиндос - это одно из местопребываний Аполлона и Муз. Но здесь почти нет древнеисторических памятников, этот район – царство Природы.
Склоны Пинда покрыты густыми субтропическими кустарниками, смешанными и хвойными лесами. Именно здесь Вы можете увидеть почти девственные леса, захватывающие водопады, альпийские пейзажи, горные луга с морем диких цветов, альпийские озера, волшебные реки с кристально чистой водой. Именно здесь - гнездовые колонии цапель и пеликанов. Это одно из немногих областей в Европе, где можно встретить редкий вид кудрявого пеликана. Редкие альпийские тритоны, которые живут в этих озерах сейчас, считаются потомками древних гигантов. В здешних лесах свободно гуляют медведи и волки, а в прохладных реках и озёрах плещется рыба. Здесь расположены единственные в Греции национальные парки: Пинд и Викос-Аоос. Проезжая по этим местам Вы можете увидеть не только прекрасные пейзажи, но и заброшенные деревни, старинные каменные мосты и старинные замки. Как будто Вы путешествуете в прошлом или в сказке.
Недалеко от городка Калабака, что в центральной Греции, есть уникальное место – Метеора, где абсолютно голые исполинские каменные глыбы возвышаются над зеленой долиной, а с XI века это центр православного монашества.
Монахи, стремясь уйти от мирской суеты сначала селились в пещерах на отвесных скалах, а позже построили свои монастыри на их неуютных вершинах. Первый монастырь появился здесь в XIV веке. В то время эта местность была частью сербских владений и сербские праители относились к монашеству достаточно благосклонно. Основателем первого моностыря стал монах Афанасиос. Согласно легенде именно он и придумал название Метеора. Первый монастырь он назвал Метеор, так как утес, на котором моностырь был расположен казался ему «повисшими между небом и землей». Афанасиос и сын сербского правителя Симеона Уресиса (sic в греческом путеводителе) Иоанн, принявший постриг и монашеское имя Иоасаф стали лидерами монашества. В Метеоре было построено множество монастырей. Сегодня действующих монастырей здесь осталось только шесть. Несколько удивительных фактов. Один из монастырей был построен за два года, но для того, чтобы доставить строительные материалы на вершину горы понадобилось 70 лет! До начала ХХ века в монастыри нельзя было попасть иначе как в корзине поднимаемой лебедкой. Подъем занимал 30 минут и не всегда заканчивался благополучно. Теперь в таких корзинах подымают только грузы.